Tendinite vs Bursite : quelles différences et comment les traiter ?
Publié le 2026-05-15
Tendinite et bursite : deux inflammations, deux structures distinctes
La tendinite et la bursite sont deux causes fréquentes de douleurs musculosquelettiques. Bien qu'elles puissent coexister et partager certains symptômes, elles touchent des structures anatomiques différentes et nécessitent des approches thérapeutiques distinctes.
Qu'est-ce qu'une tendinite ?
Une tendinite est l'inflammation d'un tendon, cette structure fibreuse qui relie un muscle à un os. Les tendons sont essentiels à la transmission de la force musculaire vers le squelette. Lorsqu'ils sont sollicités de manière excessive ou répétitive, des micro-lésions apparaissent, déclenchant une réaction inflammatoire.
Les tendinites les plus fréquentes concernent :
- L'épaule (coiffe des rotateurs, tendon du biceps)
- Le coude (épicondylite, dite « tennis elbow »)
- Le genou (tendinite rotulienne)
- Le talon (tendinite d'Achille)
- Le poignet (ténosynovite de De Quervain)
Les symptômes typiques incluent une douleur localisée aggravée par le mouvement du muscle concerné, une sensibilité à la palpation du tendon, et parfois un gonflement modéré.
Qu'est-ce qu'une bursite ?
Une bursite est l'inflammation d'une bourse séreuse (ou bourse synoviale), un petit sac rempli de liquide synovial qui agit comme un coussin entre les structures mobiles — tendons, muscles, os et peau. Il existe plus de 150 bourses séreuses dans le corps humain.
Les bursites les plus courantes :
- Bursite de l'épaule (sous-acromiale)
- Bursite du coude (olécranienne)
- Bursite de la hanche (trochantérienne)
- Bursite du genou (pré-rotulienne ou « genou de la bonne sœur »)
- Bursite du talon (rétro-calcanéenne)
La bursite se manifeste par une douleur souvent sourde et diffuse, une sensibilité locale, une rougeur possible et un gonflement plus marqué qu'en cas de tendinite isolée.
Comment les différencier ?
Le diagnostic différentiel repose sur un examen clinique minutieux par un médecin spécialisé en médecine musculo-squelettique. L'échographie musculo-squelettique est l'outil de choix pour distinguer ces deux pathologies : elle visualise en temps réel l'état du tendon et de la bourse séreuse, et permet de détecter un épaississement, un épanchement ou une calcification.
Les traitements
Dans les deux cas, le traitement initial est conservateur : repos relatif, glace, anti-inflammatoires et physiothérapie. En cas d'échec, des infiltrations de cortisone peuvent être proposées — avec une efficacité remarquable sur les bursites. Pour les tendinites récalcitrantes, le PRP (plasma riche en plaquettes) ou les ondes de choc offrent des alternatives prometteuses. Dans tous les cas, l'infiltration échoguidée améliore la précision et réduit les risques.
Questions fréquentes
Peut-on avoir une tendinite et une bursite en même temps ?
Oui, c'est fréquent. Par exemple, une tendinite de la coiffe des rotateurs peut irriter la bourse sous-acromiale adjacente, provoquant une bursite secondaire. C'est ce qu'on appelle un conflit sous-acromial.
Quel est le temps de guérison pour une tendinite vs une bursite ?
Une bursite simple répond généralement bien au traitement en 2 à 6 semaines. Une tendinite peut prendre 6 à 12 semaines, parfois plus selon la chronicité et la localisation.
L'infiltration de cortisone est-elle efficace pour les deux ?
Très efficace pour les bursites (réduction rapide de l'inflammation). Pour les tendinites, l'efficacité est variable et le PRP est souvent préféré pour les tendinopathies chroniques.
Quels examens d'imagerie sont recommandés ?
L'échographie musculo-squelettique est l'examen de première intention. L'IRM peut être utile pour les cas complexes ou si l'échographie n'est pas concluante.
Le repos complet est-il nécessaire ?
Non, le repos complet n'est pas recommandé. Le repos relatif avec adaptation des activités et des exercices spécifiques supervisés par un physiothérapeute donne de meilleurs résultats.